כותנה

פריטי בגדים, נעליים, מצעים, מגבות, רהיטים ושלל מוצרי טקסטיל אחרים, ואף רשתות דיג ופילטרים לקפה: אריגי כותנה משמשים אותנו כמעט משחר ההיסטוריה עבור ייצור אריגים ובדים, בין היתר בשל משום שהכותנה בעלת סיבים גמישים וחזקים, והבדים המיוצרים ממנה אווריריים ונעימים למגע. לבד הנפוץ והמועדף על רבים מאיתנו יש היסטוריה ארוכה ומעניינת ועוד כמה דברים שכדאי לדעת, המשיכו לקרוא כדי לגלות כמה עובדות עליו

מהי כותנה?

כותנה ((Cotton היא סיב רך הצומח על זרעי צמח הכותנה. הכותנה נכללת עם משפחת החלימתיים, שבה יש כמה זנים של צמחי בר וכן צמחי תועלת לאדם למטרות שונות. וכך גם היא הכותנה: לאחר עיבודה, היא משתמשת לטוויית חוטים עבור יצירת אריגי כותנה. למעשה, מדובר בחומר הגלם העיקרי והנפוץ ביותר יצירת פריטי לבוש כיום וכן בתקופות קדומות יותר.

היסטוריה ותולדות הכותנה

לא רק בימינו הכותנה נחשבת לנפוצה ולחומר הגלם המועדף לייצור בדים ואריגים, אלא ייתכן שגם בתקופות קדומות יותר. למעשה, על פי הממצאים כיום, ההיסטוריה של הכותנה מתחילה בביות הכותנה בפרו לפני כ-8,000 שנה. בתקופה זאת החלו בני אדם לגדל כותנה לצורך טוויית חוטים והכנת בגדים. לצד ההתייחסות הכתובה המוקדמת ביותר לכותנה משנת 1,500 לפנה”ס בהודו, יש לנו עדויות גם על טוויית חוטי כותנה במאה ה-12 לפנה”ס במצרים וממצאים של שרידי בד כותנה בני 5,000 שנה שנמצאו במקסיקו וכן בעמק ההינדוס בהודו. מעניין לראות שהיא נזכרת גם בספרות היהודית. במשנה (כלאיים ז, ב) מוזכר צמח בשם “צמר גפן”, ולפי פרשנויות שונות מדובר בצמח הכותנה שאנו מכירים כיום.

תעשיית הכותנה

הכותנה גדלה בגידולים חקלאיים נרחבים. שותלים אותה בעונת האביב, ולאחר שלושה חודשים מופיעים על צמח הכותנה כדורי כותנה בהירים שמוכנים לקטיף ולעיבוד. מכונות גדולות ומשוכללות אוספות את הכותנה משדה הגידול ודוחסות אותה לקוביות גדולות. הן מועברות למפעלי הייצור, ושם מנקים את הכותנה לחלוטין מאבק, מגרעינים ולכלוכים. לאחר מכן, מבצעים תהליך ושמו ניפוט. בתהליך זה משתתפות מכונות מיוחדות והן מפרידות את סיבי הכותנה מזרעונים. בשלב האחרון טווים את הסיבים וצובעים אותן. גם כאן מעורבות מכונות ומכשירים שונים שתפקידם להפוך את הכותנה לחוטים ולצבוע אותם. בשלב הזה הכותנה מוכנה לשימוש, וניתן ליצור ממנה בדים עבור שימושים שונים.

כאן המקום לציין כי קיימת גם כותנה אורגנית, כלומר כותנה בתהליך הייצור והעיבוד שלה לא מעורבים כימיקלים ואף בתהליך הגידול שלה נמנעים מריסוס של חומרי הדברה מלאכותיים. לכותנה אורגנית יתרונות רבים, היא היפו אלרגנית ומעודדת שמירה על הסביבה.

שיח וצמח

כפי שהזכרנו, הכותנה צומחת על שיח ממשפחת החלימתיים. לשיח המתנשא לגובה של 2 מטרים. יש כ-40 זנים שונים לצמח וכולם נחשבים צמחי מדבר רב שנתיים. משיח הכותנה יוצאים מצד אחד ענפים נושאי פירות ופרחים בצבעי לבן, ורוד או צהוב. לאחר הפריית הפרח, צומחים סיבי הכותנה, שמאוחדים לצורה של גליל מוארך ומפותל על גבי זרעים.

אילו שימושים יש לה?

כיום משתמשים בכותנה בתעשיית הבדים עבור ייצור בגדים, נעליים ומוצרי טקסטיל אחרים כמו רהיטים, מגבות ועוד ועוד. הכותנה משמשת עוד להכנת רשתות דיג, צמר גפן, נייר מסוגים שונים, פילטרים לקפה ועוד. רבים מעדיפים ללבוש בגדים העשויים בד כותנה, או לפחות כאלה שהרכב הבד שלהם מכיל כמות מסוימת של כותנה, משום שהם נעימים יותר, רכים למגע, בעלי כושר ספיגה טוב שנושמים בקיץ ושומרים על חום בחורף. החיסרון של הבדים הוא שהם נוטים להתקמט ולהימתח לאחר זמן, אך נראה שלרוב היתרונות של הבד עולים על החסרונות ברוב השימושים.

עכשיו כשאתם יודעים כמה מהעובדות המעניינות על הכותנה וההיסטוריה שלה בעולם, תוכלו לחזור למלאכת התפירה וליצור ממנה בגדים ופריטים שיישארו עמידים, חזקים ונעימים. בהצלחה!